精神分裂症被定义为一种慢性的、病情严重的精神疾病，主要体现在个人的情感，五感和行为的异常上。通常患者难以区分所处的环境是真是假，坚信自己妄想出来的事情或环境是真实的。部分患者会出现反应迟钝，对外界刺激反应不及时或无反应;部分患者会出现行为过激的症状，表现为情绪高涨，难以遏制兴奋和行为，病情严重者思维混乱，会出现难以沟通的情况。精神分裂从表现上可分为单纯型，紧张型，青春型和偏执型;这几种中偏执型具有攻击性的特点，其余没有攻击的意。

　　在DSM-Ⅳ(精神疾病的诊断和统计手册第四版)中，还有具有精神分裂的表现，但不符合精神分裂症诊断标准的精神障碍，在临床中需要和精神分裂症鉴别，避免误诊，具体简述如下：

　　（1）精神分裂症样障碍。在CCMD-3(中国精神疾病分类方案与诊断标准第三版)中被称为分裂样精神障碍，指除了在病程上不符合精神分裂症的周期(1-6个月)，其余均符合精神分裂症其他诊断标准的一类精神障碍。

　　（2）分裂情感性精神障碍（schizoaffective disorder）。主要是指相对于复禾精神分裂症的症状标准之外，还存在具有重性抑郁或者躁狂特征的情感症状的表现的一类精神障碍。

　　（3）妄想性精神障碍。主要指有病情有1个月以上，只表现出和妄想有关的触觉或者嗅觉，缺乏其他精神分裂症的症状，比如情感和行为上的异常情况等，综合起来不符合精神分裂症的症状标准的一类精神障碍。

　　（4）短暂精神病性障碍。指有符合精神分裂症症状的有一项或者多项，但是在病程上不符合精神分裂的精神障碍，其中病程通常短于一个月，治疗后能充分恢复的一类精神障碍。

　　（5）分享（感应）性精神病性障碍。通常是长时间呆在在同一环境或家庭中、有着密切接触关系的亲属或挚友中，如母女、姐妹、夫妻和师生等，以同时出现两个病患的情况居多，偶尔有三个或者，医学上称之为二联性或三联性精神障碍，其中有一例为原发患者，其余为感应患者，患者会表现出相似的精神症状。

　　此外，还有一些疾病和物质也会引起精神性障碍的症状。我们需要明白的是，及时是专业的精神科医生也很难明确地划分是不是精神分裂症。例如，精神分裂和心境障碍之间的界线就很模糊:符合精神分裂症诊断的同时又存在明显的抑郁或躁狂症状;而某些符合心境障碍的病人，在病情发展过程中也出现了明确的精神病性症状（如幻觉、妄想）。因此，在DSM-Ⅳ，ICD-10，CCMD-3中都提出了分裂情感性精神障碍的诊断。